Le anime morte

L'avventuriero Pavel Ivanovic Cicikov gira per la provincia russa comprando dai proprietari terrieri le "anime morte", cioè i servi della gleba deceduti ma ancora registrati nei censimenti, con l'intento di usarle come garanzia per ottenere denaro e costruirsi una posizione. Il suo viaggio diventa una galleria di ritratti grotteschi della Russia zarista: avari, sognatori, imbroglioni e burocrati. Con umorismo amaro Gogol' compone una satira feroce della corruzione e della vacuità della società del suo tempo, in un poema in prosa rimasto incompiuto.